Entre o passado e o presente: a qualidade de vida das mulheres portuguesas com 70+ anos

Abstract

Contexto e objetivos: O continente europeu é um dos continentes mais envelhecidos do mundo e Portugal ocupa o ranking dos países mais envelhecidos da Europa. O género desempenha um papel muito importante no processo de envelhecimento. Apesar das mulheres apresentarem uma maior esperança média de vida, segundo a literatura, também apresentam pior saúde, pior funcionalidade, pior bem-estar subjetivo e, portanto, menores níveis de Qualidade de Vida (QdV), comparativamente aos homens. Os estudos têm destacado a importância das determinantes sociodemográficas, económicas e de saúde para a QdV das mulheres em idades mais avançadas. Para além disso, tem sido cada vez mais enfatizada a importância de algumas das características da infância e juventude para a QdV das mulheres mais velhas. Esta ideia é também apoiada pela perspetiva do Curso de Vida que defende a importância de se interligar a situação atual do indivíduo com as fases anteriores da sua vida. Assim, o objetivo principal deste estudo é o de analisar a importância das características sociodemográficas, económicas e de saúde, bem como de fatores relacionados com o percurso de vida, para a QdV atual das mulheres portuguesas com 70 ou mais anos. Método: O presente estudo é de carácter transversal e correlacional e desenvolveu-se em duas fases. Na primeira fase, para a realização das análises estatísticas, recorreu-se à base de dados da vaga 7 e vaga 9 do projeto SHARE (Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe), com uma amostra de 357 mulheres de 70+ anos. Numa segunda fase, na abordagem qualitativa, entrevistaram-se sete mulheres com 70+ anos que participam na Academia Sénior do Instituto Politécnico de Viana do Castelo. Para a análise quantitativa foi utilizado o software SPSS (Statistical Package for the Social Sciences), versão 29. Para a análise de conteúdo das entrevistas recorreu-se ao software MAXQDA Plus 24. Resultados: As mulheres mais velhas (80+ anos) apresentam níveis inferiores de QdV comparativamente às mulheres mais jovens (70-79 anos) (t (120,224), 2,115, p = ,037). Em ambos os grupos a melhor perceção financeira, a melhor auto perceção de saúde, menos limitações na realização das ABVD e AIVD e menor sintomatologia depressiva relacionam-se com maiores níveis de QdV. No grupo etário mais jovem, níveis mais elevados de escolaridade, assim como uma maior dimensão e satisfação com as redes sociais também estão relacionados com níveis de QdV superiores. Para além disso, existe uma relação entre alguns fatores relativos à infância e juventude das mulheres e a sua QdV atual. No grupo das mulheres com 80+ anos, níveis mais elevados de QdV estão relacionados com uma melhor condição financeira da família até aos 16 anos de idade (r = ,268, p = ,040). No mesmo sentido, ter tido uma saúde entre boa a excelente até aos 15 anos está relacionado com melhor QdV (t (59), 2,072, p = ,043), assim como ter estabelecido uma relação entre boa a excelente com o pai até aos 17 anos de idade (t (52), 2,048, p = ,046). Já no caso das mulheres entre os 70 e 79 anos, ter mantido uma relação com a mãe até aos 17 anos, entre boa a excelente (t (170), 2,138, p = ,034) também se relacionou com níveis de QdV mais elevados. A análise de conteúdo das entrevistas permitiu concluir que durante a infância e a juventude das entrevistadas, os seus papéis sociais eram fortemente condicionados na esfera social/comunidade, na esfera doméstica, na escola e no trabalho. Para além disso, permitiu identificar um conjunto de acontecimentos importantes que marcaram a trajetória de vida das mulheres e que influenciaram o seu processo de envelhecimento. Conclusão: Estes resultados destacam a relevância de se considerarem características relacionadas com o percurso de vida no estudo da QdV em idades mais avançadas e salientam a possibilidade das mulheres acumularem múltiplas desvantagens ao longo da vida.

Abstract Background and objectives: The European continent is one of the oldest in the world, and Portugal ranks among the oldest countries in Europe. Gender plays a very important role in the aging process. Although women have a higher life expectancy, according to the literature, they also have worse health, worse functionality, worse subjective well-being, and therefore lower levels of Quality of Life (QoL) compared to men. Studies have highlighted the importance of sociodemographic, economic, and health determinants for the QoL of women in older ages. Moreover, the importance of some childhood and youth characteristics for the QoL of older women has been increasingly emphasized. This idea is also supported by the Life Course perspective, which advocates the importance of linking the individual's current situation with the earlier phases of their life. Thus, the main objective of this study is to analyze the importance of sociodemographic, economic, and health characteristics, as well as factors related to life course, for the current QoL of Portuguese women aged 70 and over. Method: This study is cross-sectional and correlational in nature and was developed in two phases. In the first phase, for statistical analyses, data from waves 7 and 9 of the SHARE (Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe) project were used, with a sample of 357 women aged 70+. In the second phase, in the qualitative approach, seven women aged 70+ who participate in the Senior Academy of the Polytechnic Institute of Viana do Castelo were interviewed. For quantitative analysis, the SPSS (Statistical Package for the Social Sciences) software, version 29, was used. For the content analysis of the interviews, the MAXQDA Plus 24 software was used. Results: Older women (80+ years) exhibit lower levels of QoL compared to younger women (70- 79 years) (t (120,224), 2,115, p = ,037). In both groups, better financial perception, better selfperception of health, fewer limitations in performing ADLs and IADLs, and lower depressive symptoms are related to higher levels of QoL. In the younger age group, higher levels of education, as well as greater social network size and satisfaction, are also related to higher levels of QoL. Furthermore, there is a relationship between some factors related to the women's childhood and youth and their current QoL. In the group of women aged 80+, higher levels of QoL are related to a better financial condition of the family up to the age of 16 (r = ,268, p = ,040). Similarly, having good to excellent health up to age 15 is related to better QoL (t (59), 2,072, p = ,043), as is establishing a good to excellent relationship with the father up to age 17 (t (52), 2,048, p = ,046). In the case of women aged 70-79, maintaining a good to excellent relationship with the mother until the age of 17 (t (170), 2,138, p = ,034) was also related to higher levels of QoL. Content analysis of the interviews concluded that during the interviewees' childhood and youth, their social roles were strongly conditioned in the social/community sphere, in the domestic sphere, at school, and at work. Moreover, it identified a set of important events that marked the women's life trajectories and influenced their aging process. Conclusion: These results highlight the relevance of considering life course characteristics in the study of QoL in older ages and emphasize the possibility that women may accumulate multiple disadvantages throughout their lives.