Sintomatologia depressiva e capacidade funcional: Um estudo com adultos com 65+ residentes em Portugal e na Dinamarca

Abstract

Contexto e objetivos. Na literatura, de entre os aspetos que compreendem o envelhecimento saudável, a saúde mental tem merecido especial atenção, pois, a sua alteração pode contribuir para a perda da independência e autonomia. Assim, problemas de saúde mental como a depressão têm sido associados a anos de vida com maior incapacidade. Neste âmbito, os idosos constituem um grupo vulnerável devido à maior exposição a um conjunto de fatores (falecimento de pares, surgimento de limitações, entre outros). Segundo a literatura, a sintomatologia depressiva é mais prevalente nas mulheres, nos adultos mais velhos com baixos níveis de escolaridade, com baixos rendimentos, que residem sozinhos e com redes sociais frágeis. Simultaneamente, é identificada uma associação negativa entre a maior capacidade funcional e sintomatologia depressiva. No contexto europeu, alguns estudos (Conde-Sala et al., 2019) concluíram que os adultos mais velhos que residem no Sul da Europa, em comparação com os que residem no Norte, apresentam maior probabilidade de experienciar sintomas depressivos. Assim, este trabalho visa analisar comparativamente a prevalência de depressão em idosos que residem em Portugal e na Dinamarca e a relação entre a sintomatologia depressiva e capacidade funcional Método. Este é um estudo descritivo e correlacional, transversal e de natureza quantitativa. A amostra deste estudo é constituída por idosos com 65+anos, residentes em Portugal (N=843) e na Dinamarca (N=1764), que responderam ao inquérito SHARE (Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe), na vaga 6. Para análise dos dados foi utilizado o software SPSS, versão 27. Resultados. Os resultados, deste estudo, apontam para a existência de uma maior percentagem de adultos com 65 + anos com sintomatologia depressiva significativa em Portugal (48,8%), do que na Dinamarca (15,6%). Em ambos os países os adultos com 65+ anos com sintomas depressivos significativos distinguem-se dos seus pares, sem sintomas depressivos significativos no que diz respeito às características sociodemográficas, económicas e de saúde. Mais concretamente a sintomatologia depressiva significativa é mais frequente nas pessoas mais velhas, do género feminino, com baixos níveis de escolaridade e com maiores dificuldades em fazer face às despesas mensais. As pessoas com sintomatologia depressiva significativa, em comparação com os seus pares sem sintomatologia depressiva, também residem em maior percentagem a solo e apresentam um maior número médio de doenças crónicas e uma pior auto-percepção da saúde. O principal resultado desta investigação aponta para o facto de em ambos os países a existência de limitações nas atividades instrumentais da vida diária e nas atividades básicas da vida diária se correlacionarem, positivamente com a sintomatologia depressiva. Conclusão. As conclusões deste estudo, numa visão da Gerontologia Social, apontam para a importância do ambiente e da manutenção da capacidade funcional para um envelhecimento saudável.

Background and objectives. In the literature, among the aspects that make up healthy ageing, mental health has been given special attention, as its alteration can contribute to a loss of independence and autonomy. Thus, mental health problems such as depression have been associated with years of life with greater disability. In this context, the older people are a vulnerable group due to their greater exposure to a number of factors (death of peers, limitations, among others). According to the literature, depressive symptoms are more prevalent in women, older adults with low levels of education, low incomes, who live alone and have weak social networks. At the same time, a negative association has been identified between greater functional capacity and depressive symptoms. In the European context, research (Conde-Sala et al., 2019) has concluded that older adults living in southern Europe are more likely to experience depressive symptoms than those living in northern Europe. This study therefore aims to analyze the relationship between functional capacity and depressive symptoms in older adults living in Portugal and Denmark. Method. This is a correlational, cross-sectional study of a quantitative nature. The sample consisted of elderly people aged 65+ living in Portugal (N=843) and Denmark (N=1764) who answered the SHARE survey (Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe) in wave 6. SPSS software, version 27, was used for quantitative analysis. Results. The results of this study show that there is a higher percentage of adults aged 65+ with significant depressive symptoms in Portugal (48.8%) than in Denmark (15.6%). In both countries, adults aged 65+ with significant depressive symptoms differ from their peers without significant depressive symptoms in terms of sociodemographic, economic and health characteristics. More specifically, significant depressive symptoms are more common among older people, females, those with low levels of education and those with greater difficulties in making ends meet. People with depressive symptoms, compared to their peers without depressive symptoms, live alone more often and also have a higher average number of chronic illnesses and a poorer selfperception of health. The main result of this research is that in both countries, limitations in instrumental activities of daily living and basic activities of daily living are related to depressive symptoms in Portugal and Denmark. Conclusion. The conclusions of this study, from a social gerontology perspective, point to the importance of the environment and maintaining functional capacity for healthy ageing.