Envelhecimento e isolamento social: um estudo em Centros de Dia

Abstract

Contexto: O envelhecimento é um dos fenómenos relevantes do século XXI, o qual tem sido encarado pela gerontologia nas últimas décadas de modo positivo, concretizado no quadro de referência do envelhecimento ativo, saudável, bem-sucedido. Organizações internacionais defendem o envelhecimento ativo como maximizador de oportunidades de saúde, participação e segurança, bem como aprendizagem ao longo da vida. Com o aumento da esperança média de vida cada vez mais pessoas vivem mais tempo, sendo que pessoas mais velhas apresentam maior risco de isolamento social, à medida que a capacidade funcional na vida diária diminui. Investigação sobre redes sociais e envelhecimento, evidenciam que diferentes fatores afetam de forma desigual o isolamento social em relação à família e aos amigos. A rede social deve ser incorporada de forma robusta na deteção e prevenção do isolamento social. Investigação recente sugere que entre indivíduos com maior risco de isolamento social, ter redes sociais de apoio e gratificantes está associado à preservação da função cognitiva e ao bem-estar. Com o envelhecimento as redes sociais tendem a diminuir, ajustadas em parte pela diminuição do tempo futuro. Os Centros de Dia são uma das respostas sociais à velhice, que apesar de acolherem pessoas com grande vulnerabilidade, não têm sido investigados. Objetivos: O presente estudo tem como objetivos: (1) descrever as características sociodemográficas dos utilizadores de Centros de Dia; (2) analisar as redes sociais em função das características sociodemográficas dos participantes; (3) examinar o risco de isolamento social associado à idade. Método: Trata-se de um estudo de natureza quantitativa, inserido no “Projeto CD.Living” que envolve participantes com 65 ou mais anos, a frequentar Centros de Dia na região Norte de Portugal. Na recolha de dados foi utilizado um protocolo gerontológico multidimensional, o qual inclui um questionário sociodemográfico e a versão portuguesa dos seguintes instrumentos: Índice de Lawton (AIVD; Lawton &Brody, 1969; Sequeira, 2007), Índice de Barthel (ABVD; Mahoney & Barthel, 1965; Sequeira, 2007), Escala de Rede Social de Lubben-6 (Lubben, 1998; Ribeiro et. al., 2012) e Escala de Satisfação com a Vida (Diener et. al., 1985; Neto et. al., 1990). Resultados: Fazem parte deste estudo 151 participantes com uma média de idades de 81 anos (DP = 7,62; Min = 65; Max = 98), predominantemente mulheres (73,5%), viúvas (52,3%) com escolaridade reduzida (64,0%). Quanto à capacidade funcional na vida diária, 57,6% são severamente dependentes nas AIVD, enquanto 57,0% são independentes nas ABVD. Em relação às redes sociais, existem diferenças estatisticamente significativas na dimensão família quanto às variáveis sociodemográficas, designadamente, estado civil, escolaridade e condição económica (p < 0,05); na dimensão amigos quanto às variáveis pagamento de despesas e rendimento (p < 0,05) e quanto às variáveis estado civil, pagamento de despesas e rendimento na escala total das redes sociais (p<0,05). O risco de isolamento social é elevado. Conclusão: Considerando os valores obtidos nas várias dimensões das redes sociais e atendendo ao risco de isolamento social, recomenda-se prosseguir estudos no domínio, dada a relevância do tema para a Gerontologia Social.

ABSTRACT Context: Background: Ageing is one of the relevant phenomena of the 21st century, which has been viewed by gerontology in recent decades in a positive light, concretized in the reference framework of successful healthy active ageing. International organizations defend active ageing as maximizing opportunities for health, participation and security, as well as lifelong learning. Research into social networks and ageing shows that different factors affect social isolation from family and friends in different ways. The social network context should be robustly incorporated into the detection and prevention of social isolation. Similarly, recent research suggests that among individuals at higher risk of social isolation, having supportive and rewarding social networks is associated with preservation of cognitive function. With the increase in average life expectancy, more and more people are living longer, and older people are at greater risk of social isolation as their functional capacity in daily life decreases. With ageing, social networks tend to diminish, adjusted in part by the reduction in future time. Day care centers are one of the social responses to old age. Although they welcome people who are highly vulnerable, they have not been widely researched. Objectives: (1) to describe the sociodemographic characteristics of the participants attending Day Care Centers; (2) to analyze the social networks according to the sociodemographic characteristics of the participants; (3) to examine the risk of social isolation associated with age. Method: This is a quantitative study, part of the CD.Living project involving participants aged 65 and over attending Day Care Centers in the northern region of Portugal. Data was collected using a sociodemographic questionnaire, the Lawton Index (AIVD; Lawton &Brody, 1969; Sequeira, 2007), the Barthel Index (ABVD; Mahoney & Barthel, 1965; Araújo et. al., 2007), the Lubben-6 Social Network Scale (Lubben, 1998; Ribeiro et. al., 2012) and the Satisfaction with Life Scale (Diener et. al., 1985; Portuguese version Neto et. al., 1990). Results: This study included 151 participants with an average age of 81 years (SD = 7.62; Min = 65; Max = 98), predominantly women (73.5%), widows (52.3%) with little schooling (64.0%). As for functional capacity in daily life, 57.6% were severely dependent in IADLs, while 57.0% were independent in BADLs. With regard to Social Networks, there were statistically significant differences in the family dimension with regard to the sociodemographic variable’s marital status, schooling and payment of expenses (p < 0.05); in the friends dimension with regard to the variables expenses and income (p < 0.05) and in the total social network scale with regard to the variables marital status, expenses and income (p < 0.05). The risk of social isolation is high. Conclusion: Considering the values obtained in the various dimensions of social networks and the risk of social isolation, further studies in this area are recommended, given the relevance of the subject to Social Gerontology.