Vinculação e sobrecarga nos cuidados informais: um estudo sobre cuidadores em acolhimento familiar para pessoas idosas

Abstract

Face ao envelhecimento acentuado da população mundial, as políticas sociais têm vindo a alterar- se numa tentativa de responder aos desafios complexos de tal mudança. Contudo, atualmente para além de disponibilizar recursos para que a população idosa possa envelhecer com dignidade e qualidade de vida, existe a preocupação de criar e valorizar medidas políticas que permitam que esta população possa envelhecer em comunidade, num meio familiar numa linha de aging in place. A resposta social Acolhimento Familiar para Pessoas Idosas (AFPI) é uma das respostas sociais disponibilizadas pelo Sistema de Segurança Social português que se enquadra neste linha ao permitir integrar, temporária ou permanentemente, em familias consideradas idóneas pessoas idosas quando, por ausência ou falta de condições de familiares e/ou inexistência ou insuficiência de respostas sociais, não possam permanecer no seu domicilio. O cuidar de idosos é por si só um processo complexo que, por vezes, consoante as características idiossincráticas do cuidador, torna- se muito exigente e desafiante, provocando frequentemente efeitos negativos e disruptivos no cuidador, sendo o mais apontado pela literatura no dominio a sobrecarga do cuidador. A investigação no dominio revela que o cuidador poderá ser afetado a vários níveis (financeiro, emocional, saúde física e mental), sendo a depressão uma das consequências mais apontadas na literatura. Neste contexto, a qualidade da vinculação do cuidador pode constituir-se como um recurso interno fundamental neste processo. Face ao exposto, o presente estudo pretende: (1) caracterizar os cuidadores que integram a resposta social de AFPI no distrito de Viana do Castelo do ponto de vista sociodemográfico, vinculação, sobrecarga e sintomas psicopatológicos; (ii) analisar a relação entre vinculação, sobrecarga e sintomatologia psicopatológica em cuidadores de AFPI; (iii) compreender a experiência de ser cuidador em AFPI em termos de antecedentes (motivos) e consequências (vantagens e desvantagens e necessidades) do cuidar. Para tal desenhamos um estudo transversal em que participam 49 cuidadores (familias de acolhimento) que foram avaliados com: (i) Ficha sociodemográfica; (ii) Escala de Vinculação do Adulto (EVA, versão portuguesa de Canavarro, 1997); (ii) Escala de Sobrecarga do Cuidador (ESC, versão portuguesa de Sequeira, 2007); (iv) Inventário de Sintomas Psicopatológicos (BSI, versão portuguesa Canavarro, 1999). Os resultados mostram que os participantes são do género feminino (100.0%), maioritariamente casadas (71.4%), com idades compreendidas entre os 31 e os 74 anos (M = 50.3 anos, DP = 9.19). Paralelamente, 36.1% apresentam sobrecarga, sendo os cuidadores com vinculação insegura os que apresentavam níveis de sobrecarga mais elevados; assim como os cuidadores com sobrecarga os mais suscetíveis ao aparecimento de sintomatologia psicopatológica, com a depressão e a ansiedade como indicadores psicopatológicos mais recorrentes. Globalmente estes resultados permitem: (1) caracterizar os cuidadores em termos de estilo de vinculação e sobrecarga; (2) analisar a relação entre vinculação, sobrecarga e sintomatologia depressiva; (3) identificar cuidadores em risco ou em processo de sobrecarga; e (4) delinear estratégias de intervenção no sentido de potenciar a qualidade dos cuidados prestados. Neste sentido, este estudo representa um contributo relevante para a gerontologia social, abrindo um novo campo de investigação e avaliação do domínio dos cuidados na resposta social de Acolhimento Familiar para Pessoas Idosas.

Abstract Given the marked aging of the world population, social policies have been changing-in an attempt to respond to the complex challenges of such a change. However, currently beyond available resources for the elderly can age with dignity and quality of life, there is the concern to create and enhance policy measures that allow this population to age in the community in a family environment in a line of aging in place. The social response Acolhimento Familiar para Pessoas Idosas (AFPI) is a social response provided by the Portuguese Social Security System that fits this line allowing the integration, temporarily or permanently, in families judged capable elderly where, due to absence or lack of a family and/or lack or insufficiency of social responses, can not remain in their homes. Caring for the elderly is itself a complex process that sometimes, depending on the Idiosyncratic characteristics of the caregiver, becomes very demanding and challenging, often causing negative and disruptive effects on the caregiver, being the most referred by the literature in the field the caregiver burden. Research in the field reveals that the caregiver may be affected at various levels (financial, emotional, physical and mental health), with depression being one of the consequences mentioned in the literature. In this context, the quality of the attachment caregiver can establish itself as a key internal resource in this process. In this context, this study aims to: (i) characterize the caregivers who incorporate social response AFPI in the district of Viana do Castelo, sociodemographic point of view, attachment, burden and psychopathological feelings; (ii) examine the relationship between attachment, burden and psychopathological symptoms in caregivers of AFPI: (i) understand the experience of being a caregiver in AFPI in terms of antecedents (reasons) and consequences (advantages and disadvantages and needs) of care. For this we have designed a cross-sectional study involving 49 caregivers (foster families) who were evaluated with: (1) socio- demographic sheet; (ii) Adult Attachment Scale (EVA Portuguese version Canavarro, 1997); (iii) Scale of Caregiver Burden (ESC Portuguese version Sequeira, 2007); (iv) Psychopathological Symptom Inventory (BSI, Portuguese version Canavarro, 1999). The results show that participants were female (100.0%), mostly married (71.4%), aged between 31 and 74 years (M = 50.3 years, SD 9:19). In parallel, 36.1% have burden, being insecure caregivers who had higher levels of burden; as well as insecure caregivers the most susceptible to presented psychopathological symptoms, with depression and anxiety disorders as the most frequent. Overall these results allow to: (1) characterize the caregivers in terms of attachment style and burden; (2) examine the relationship between attachment, burden and depressive symptomatology; (3) identify caregivers at risk of burden; and (4) outline strategies of intervention to enhance quality of care. Thus, this study represents an important contribution to social gerontology, opening a new field of research and evaluation in the area of social care response as Foster Care for Older People.