Envelhecimento, propósito na vida e bem-estar : um estudo em estruturas residenciais para pessoas idosas

Abstract

Contexto: O envelhecimento da população com bem-estar e qualidade de vida é um dos desafios que a Ciência e a sociedade contemporânea enfrentam. Vive-se mais tempo e, muitas vezes, em melhores condições do que no passado (Fernandez-Ballesteros, 2009). Ainda assim, o conceito de bem-estar permanece pouco consensual, sendo frequentemente confundido com felicidade ou qualidade de vida (Coelho, 2022). O propósito na vida, dimensão central do bem-estar psicológico segundo Ryff (1989, 2014), refere-se à perceção de direção e significado existencial. Está associado à satisfação, autoestima, crescimento pessoal e maior resiliência face a adversidades (Ribeiro et al., 2020; Santos et al, 2019). Segundo a OMS (2015), o termo bem-estar é considerado no sentido mais amplo e abrange questões como felicidade, satisfação e realização. No envelhecimento, destacam-se duas perspetivas complementares: o bem-estar subjetivo (Diener, 1984) e o bem-estar psicológico (Ryff, 1989, 2014), reforçando a relevância do estudo do propósito na vida e bem-estar. Se considerarmos o envelhecimento da população à escala global, observa-se que as pessoas mais velhas desejam viver em casa tanto tempo quanto possível. Mas há situações em que o viver em casa se torna difícil para executar as atividades da vida diária, passando uma parte da população a residir em estruturas residenciais para pessoas idosas (ERPI). Todavia este contexto de vida tem sido pouco investigado. Objetivos do estudo: O presente estudo tem como objetivo analisar o bem-estar em pessoas com 65 ou mais anos a residir em ERPI em função das características sociodemográficas. Método: Trata-se de um estudo de natureza quantitativo, do tipo não experimental, realizado com cerca de 60 participantes com 65 ou mais anos, residentes em ERPI. Este estudo inscrever-se no âmbito de um projeto de investigação mais amplo, realizado no âmbito da Rede de Investigação e Intervenção no Envelhecimento. A recolha de dados foi efetuada através de um protocolo multidimensional, sendo que no presente estudo apenas será considerado os seguintes instrumentos: (1) Questionário Sociodemográfico; (2) Escala de Satisfação com a Vida (SWLS; Diener et al., 1985; versão portuguesa de Neto et al., 1990); (3) Escala de Propósito na Vida – uma das dimensões da Escala de Bem-Estar Psicológico (PWBS; Ryff, 1989; versão portuguesa de Novo et al., 1997, 2003). Resultados obtidos: Fazem parte deste estudo 57 participantes, maioritariamente do sexo feminino (68,4%) e viúvos(as) (54,4%), com uma média de idades de 84,1 anos (Min= 69 anos; Max= 95 anos). Mais de metade dos participantes apresenta entre 1 e 4 anos de escolaridade (59,7%), sendo que 61,4% refere recorrer a serviços de saúde. Relativamente à satisfação com a vida, bem como no que diz respeito ao propósito na vida não se verificaram diferenças estatisticamente significativas em função das variáveis sociodemográficas, embora se tenha observado uma tendência para valores ligeiramente superiores de satisfação com a vida nos participantes com 85 ou mais anos. Conclusão: Considerando a dimensão da amostra e as características dos participantes, recomenda-se prosseguir estudos neste domínio, dada a relevância do bem-estar associado ao envelhecimento da população. Garantir mais qualidade de vida e bem-estar à medida que a incapacidade se vai instalando é um dos objetivos major da Gerontologia Social.

Abstract Context: The aging of the population with well-being and quality of life is one of the challenges facing science and contemporary society. People are living longer and, in many cases, in better conditions than in the past (Fernandez-Ballesteros, 2009). Even so, there is still little consensus on the concept of well-being, which is often confused with happiness or quality of life (Coelho, 2022). Purpose in life, a central dimension of psychological well-being according to Ryff (1989, 2014), refers to the perception of direction and existential meaning. It is associated with satisfaction, self-esteem, personal growth, and greater resilience in the face of adversity (Ribeiro et al., 2020; Santos et al., 2019). According to the WHO (2015), the term well-being is considered in its broadest sense and covers issues such as happiness, satisfaction, and fulfillment. In aging, two complementary perspectives stand out: subjective well-being (Diener, 1984) and psychological well-being (Ryff, 1989, 2014), reinforcing the relevance of studying purpose in life and well-being. If we consider the aging of the population on a global scale, we see that older people want to live at home for as long as possible. However, there are situations in which living at home becomes difficult for performing daily activities, leading part of the population to reside in residential facilities for the elderly (ERPI). Nevertheless, this living context has been little investigated. Objectives of the study: The present study aims to analyze the well-being of people aged 65 or older residing in nursing homes based on sociodemographic characteristics. Method: This is a quantitative, non-experimental study conducted with approximately 60 participants aged 65 or older, residing in nursing homes. This study is part of a broader research project carried out within the scope of the Research and Intervention Network on Aging. Data collection was carried out using a multidimensional protocol, and only the following instruments will be considered in this study: (1) Sociodemographic Questionnaire; (2) Satisfaction with Life Scale (SWLS; Diener et al., 1985; Portuguese version by Neto et al., 1990); (3) Purpose in Life Scale – one of the dimensions of the Psychological Well-Being Scale (PWBS; Ryff, 1989; Portuguese version by Novo et al., 1997, 2003). Results obtained: This study included 57 participants, mostly female (68.4%) and widowed (54.4%), with an average age of 84.1 years (Min= 69 years; Max= 95 years). More than half of the participants had between 1 and 4 years of schooling (59.7%), and 61.4% reported using health services. With regard to life satisfaction and purpose in life, no statistically significant differences were found based on sociodemographic variables, although a tendency toward slightly higher life satisfaction scores was observed among participants aged 85 or older. Conclusion: Considering the sample size and characteristics of the participants, further studies in this field are recommended, given the relevance of well-being associated with population aging. Ensuring a better quality of life and well-being as disability sets in is one of the major goals of Social Gerontology.